Notre coup de projecteur sur Fès

Plus tard ce mois-ci, nous rentrerons chez nous pour rendre visite à notre famille et à nos amis au Maroc. Pour marquer cette occasion, nous sommes ravis de partager notre "Regard d'initié" sur l'une des villes les plus anciennes de notre pays : Fès. La ville a été surnommée la « Mecque de l'Occident » et l'« Athènes de l'Afrique ». Elle est également considérée comme la capitale culturelle du Maroc et demeure le cœur spirituel du pays grâce à ses liens étroits avec les écoles religieuses et les savants islamiques.

Fès a beaucoup évolué au fil des ans, passant de capitale impériale à simplement l'une des plus grandes villes. Un voyage ici offre un aperçu du Maroc d'antan et une compréhension de la transformation du pays.

La Médina, interdite aux voitures et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est restée un carrefour commercial et un centre d'enseignement des métiers d'art marocains traditionnels tels que la sculpture sur bois complexe, le travail du cuir, la zelligue et la métallurgie forgée à la main (surveillez cet espace, nous écrirons un journal dans les semaines à venir sur les techniques de travail du cuir utilisées pour bon nombre de nos magnifiques et collectionnables Coffrets Cadeaux Raphia).

Fès possède une atmosphère unique et magique, comme une vision des Mille et Une Nuits : c'est une ville qui réserve des surprises inattendues à ses visiteurs. Abritant la plus grande Médina du monde, même avec un guide, il est parfois facile de se perdre dans ce labyrinthe médiéval qui compte quelque 9000 rues et ruelles pavées. Fès est la Mecque de la gastronomie au Maroc et abrite certaines des meilleures cuisines et délices traditionnels. Lorsque l'équipe Raphia se rend sur place, c'est souvent pour des séances de dégustation afin de dénicher de nouveaux produits artisanaux pour nos collections, et c'est ainsi que nous avons sélectionné notre assortiment traditionnel de célèbres nougats de Fès et de fruits secs caramélisés. Lorsque nous voulons échapper aux contraintes pressantes de la Médina, nous nous installons généralement à une terrasse de café le long de la périphérie de la place et nous nous détendons avec un verre de thé à la menthe rafraîchissant en regardant le monde passer.

Bien que cette année nous visitions en plein été, c'est une ville qui se savoure peut-être mieux au printemps et en automne, et nous recommandons particulièrement une visite en mai pour le Festival de Fès des Musiques Sacrées du Monde. C'est l'un des festivals de musique mondiaux les plus populaires et les plus réussis, attirant des chanteurs spirituels de renommée mondiale de nombreuses nationalités et confessions, des derviches tourneurs de Turquie à Youssou Ndour en passant par les chorales gospel de Harlem. Et si vous êtes intéressé par l'apprentissage du soufisme, une partie du festival, connue sous le nom de "Nuits soufies", programme de la musique de tout le Maroc, y compris la musique de transe des confréries Aissawa et Hamaacha, deux sectes célèbres basées dans la région de Fès.

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Nos autres meilleurs conseils pour profiter de votre visite à Fès sont :

* Éveiller vos papilles en vous offrant un parcours gourmand autoguidé pour explorer les souks alimentaires. Vous pourrez y déguster de tout, du miel et du pain fraîchement cuit aux herbes et épices, en passant par les viandes séchées, les sardines épicées, les pâtisseries assorties et un tas de bonnes choses mystérieuses !

• Découvrir l'architecture — les bâtiments élaborés des villes sont magnifiques et mettent brillamment en valeur des siècles d'ornementation et de techniques décoratives, de la calligraphie et de la céramique aux motifs floraux et aux motifs géométriques.

• Purifier votre corps et votre âme en essayant l'expérience rituelle traditionnelle du hammam marocain. Vous pouvez vous attendre à être étuvé, trempé et frotté. C'est un moment pour profiter de la convivialité et se détendre totalement avant de saluer le monde extérieur rafraîchi et renouvelé.

• Explorer la scène des restaurants. Comme à Marrakech, il y a des endroits fabuleux à essayer et quelques-uns de nos favoris incluent le Café Clock (pour la cuisine, la musique et l'art), le Dar Roumana (dans un riad d'une beauté époustouflante) et L'Amandier (situé au Palais Faraj, un hôtel de la Médina surplombant les maisons médiévales entourant la célèbre Tannerie Chouara).

Avant votre prochaine (ou peut-être votre première) aventure marocaine, nous vous invitons à goûter aux saveurs du Maroc en visitant Raphia.co.uk

Avec amour, l'équipe Raphia